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Aug 24, 2023

Des repas scolaires gratuits à l’horizon alors que les étagères alimentaires du Minnesota sont aux prises avec un besoin continu

Par Caroline Cummings 21 août 2023 / 18h25 / CBS Minnesota GOLDEN VALLEY, Minnesota – C'était un lundi après-midi chargé sur l'étagère alimentaire PRISM à Golden Valley – une scène typique de ces derniers mois alors que

Par Caroline Cummings

21 août 2023 / 18h25 / CBS Minnesota

VALLÉE D'OR, Minnesota.– C'était un lundi après-midi chargé au rayon alimentaire PRISM à Golden Valley – une scène typique ces derniers mois alors que les familles qui ont du mal à se permettre les produits de première nécessité s'approvisionnent pour les aider à passer la semaine.

Même si le pire de la pandémie est passé, la directrice exécutive Michelle Ness a déclaré que les visites battent des records : une augmentation de 36 % par rapport à la même période l’année dernière.

« La réalité est que les familles qui étaient en difficulté avant la COVID continuent de faire face à des défis importants », a déclaré Ness.

Ness attribue une partie de la hausse à la fin de certains programmes de l’ère COVID, comme l’augmentation des prestations d’aide alimentaire. Mais elle a également noté que même si le coût global des biens de consommation diminue, les prix des denrées alimentaires restent élevés, ce qui crée des défis supplémentaires pour PRISM pour pouvoir approvisionner ses rayons.

Les dons des membres de la communauté et des épiceries ont également diminué, a-t-elle déclaré.

"Toutes ces choses signifient que chaque famille ne peut pas obtenir autant d'argent", a déclaré Ness. "Nous sommes un complément. Nous ne remplaçons pas tous les besoins d'un ménage, mais nous voulons faire le plus de bien."

Mais bientôt, certaines familles en difficulté connaîtront un soulagement puisque tous les enfants – quel que soit le revenu familial – bénéficieront d'un petit-déjeuner et d'un déjeuner gratuits pendant leur scolarité à partir de cette année scolaire.

Pour les familles ayant plusieurs enfants dans une classe, cela pourrait signifier des économies de quelques centaines de dollars par mois. En conséquence, certaines familles pourraient avoir moins de déplacements vers les rayons alimentaires, a déclaré Ness.

"Nous espérons que cela soulagera une partie de la pression sur les familles que nous servons. Il s'agit de moins de repas dont elles doivent s'inquiéter", a-t-elle déclaré.

La législature du Minnesota a approuvé la nouvelle politique au cours de cette session législative ; quelques autres États ont fait de même. Les écoles doivent être inscrites aux programmes nationaux de déjeuner et de petit-déjeuner pour être admissibles.

Le gouvernement fédéral remboursera toujours les repas qu'il paierait autrement pour les enfants qui répondent aux exigences, tandis que l'État paiera la différence pour couvrir tous les autres. Cela coûtera à l’État plus de 440 millions de dollars sur ce budget biennal.

"Il n'est pas nécessaire d'avoir les nantis et les démunis à la cantine de l'école, il suffit de nourrir nos enfants, et je suis donc vraiment enthousiasmé par cela", a déclaré le gouverneur Tim Walz la semaine dernière lors d'une conférence de presse vantant l'unique... des chèques de remise de temps à certains contribuables. "Et je pense qu'avec ces paiements, nous ressentons ceci : retourner à l'école semble beaucoup plus facile cette année."

Demetrius White, qui était présent à l'événement du gouverneur, a déclaré qu'il était un père de trois enfants en difficulté et qu'il garantissait que le petit-déjeuner et le déjeuner à l'école aideraient sa famille.

"C'est toujours une période difficile", a déclaré White.

PRISM et d'autres rayons alimentaires préfèrent les dons financiers à la nourriture. Ils peuvent augmenter encore davantage leur budget en achetant en gros, ce qui les aide à servir davantage de personnes.

Caroline Cummings est une journaliste primée aux Emmy Awards passionnée par la politique, les politiques publiques et le gouvernement. Elle est ravie de rejoindre l’équipe de WCCO.

Première publication le 21 août 2023 / 18h25

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